Tour do Vinho em Kakheti — Adegas Qvevri, Mosteiros e Rotas de Alazani

"O nosso tour do vinho em Kakheti começou em Sighnaghi logo após as sete, quando o vale ainda estava sob o nevoeiro e o Cáucaso apenas se mostrava como um contorno cinzento. Provar Rkatsiteli diretamente de um qvevri que tinha sido selado sob o chão durante oito meses mudou completamente a minha forma de pensar sobre o vinho branco. Traga um chapéu, o marani é fresco mas as fileiras de vinhas não."

"O produtor de vinho em Telavi abriu um qvevri à nossa frente e o cheiro da adega era a terra e damasco seco. Tinha assumido que um tour pelas adegas de Kakheti seria polido e ensaiado, mas esta era uma cozinha familiar com um cão por perto. Pergunte sobre a churchkhela pendurada na porta, eles deixaram-nos provar."

"O sol de julho no Vale de Alazani é forte, por isso a marani subterrânea parecia a entrada para um país diferente. Provámos seis vinhos, incluindo um Kisi com sabor a marmelo, e o anfitrião explicou o método qvevri de oito mil anos sem qualquer guião. As fileiras de vinhas estendem-se mais além do que as fotos sugerem."

"As distâncias entre as adegas perto de Telavi e Kvareli são maiores do que eu esperava e a estrada tem alguns troços acidentados. Dito isto, os bilhetes para a excursão de vinhos de Kakheti que reservámos cobriam três provas e um almoço a sério, o que pareceu justo. O Saperavi na segunda paragem foi o vinho mais escuro que já vi num copo."

"Fomos no início de março, quando as videiras ainda eram ramos nus e o Cáucaso ainda tinha cobertura total de neve, o que tornava as vistas do vale mais nítidas do que no verão. O mestre de adega em Kvareli serviu um Mtsvane que cheirava a pêssego branco. Uma época tranquila para visitar se não gostar de multidões."

"A supra no final foi a parte que continuo a contar às pessoas, com um tamada a fazer brindes que mal conseguíamos acompanhar. Entre o sulguni, o khinkali e o vinho âmbar, precisei de uma longa caminhada depois ao longo da muralha de Sighnaghi. A hospitalidade georgiana não é um exagero."

"Final de outono e toda a região de Kakheti cheirava a uvas esmagadas e fumo de lenha. O nosso guia explicou como as películas e os engaços ficam no qvevri, razão pela qual o Rkatsiteli sai com aquela cor âmbar profunda em vez de amarelo pálido. Use sapatos que não se importe de sujar com lama na vinha."

"Estar de pé numa marani no Vale de Alazani enquanto o proprietário raspava a cera da tampa de um qvevri foi o ponto alto de duas semanas na Geórgia. As excursões pelas vinhas de Kakheti que comparei previamente pareciam todas semelhantes online, mas as pequenas adegas familiares são o que realmente conta. Leve água, a tarde estava bem acima dos trinta graus."

"O meio do verão no vale é realmente quente e não há muita sombra entre as fileiras de videiras, por isso as paragens nas adegas foram bem-vindas. Provar Saperavi e Kisi lado a lado ensinou-me mais do que qualquer livro. Boas excursões de vinhos de Kakheti doseiam o ritmo das paragens para que não esteja a beber sob o sol pleno."

"Da varanda acima das vinhas, é possível ver o Grande Cáucaso a estender-se por toda a extensão do vale, ainda branco em abril. O Mtsvane que provámos era mais fresco do que eu esperava de um vinho qvevri. Os grupos pequenos fazem uma grande diferença aqui; o nosso tinha seis pessoas e podíamos perguntar tudo."